今年の夏に公開される予定の『崖の上のポニョ』は、宮崎駿監督作品としては『ハウルの動く城』以来4年ぶり、オリジナル・ストーリーとしては『千と千尋の神隠し』以来7年ぶりの作品。
　今回は「人間の手書きに戻る」ということで、できるだけコンピュータを使わないで製作している。その結果、クレヨンやクレパスのような「絵本」的なタッチになり、宮崎監督は「究極の手書きアニメーションを作る」なんて言っている。
　物語は、人間になりたいと願う魚の子供「ポニョ」と、5歳の少年「宗介」クンのお話。瀬戸内海に面した小さな漁港が舞台で、ポニョのピンチを宗介が助けるところからお話が始まる。
　宮崎監督は作品のイメージを固めたらいきなり絵コンテを描いてしまうので、全体がわからないまま作業が進められる。これはおそらく、宮崎監督がTVアニメをやっていた頃からのリズムなのでは。
　そして意外にも宮崎監督は、みんなと同じ作業場で作業をしながら「これどう思う？」なんて、常に周囲の意見を聞くタイプ。『千と千尋の神隠し』の時は「これで確定」と社内に配ったラストシーンを、スタッフの「その終わり方はないんじゃ……」という声で変えてしまった。

　北京五輪は8月8日から。「8」という数字が中国でも縁起の良い数字とされているので「2008年8月8日午後8時に開幕」と決めたらしい。
　ただし北京の夏は基本的に「暑い」。現地在住の日本人に話を聞くと「こんな暑い時によくやれるなぁ」と驚いている。「北」京だから涼しいだろう……というのは大間違い。
　サッカーのアジア大会で日本代表に対してブーイングを浴びせた「反日感情」は、いつ表面化するかわからない。前回のアテネではメダル・ラッシュに湧いた日本だけど、今回は厳しい大会になりそう。
　活躍しそうなのは、やはり地元・中国。アテネ大会では金メダルの獲得数でアメリカにあと3個というところまで迫った中国だけに、今回は世界一の座を狙っているはず。一方のアメリカはドーピング問題に揺れ続け、プロの競技は外国人選手がどんどん増えている。逆転は十分にあり得る。
　中国に限らず、北京大会では「アジアが熱い」と言われるかもしれない。カザフスタンや東南アジア諸国、インドなどが注目で、特に中近東にはオイル・ダラーを背景に、アフリカから若い選手をスカウトして、ヨーロッパの一流コーチの元で練習させている国さえある。

　2008年10月1日、東京ディズニーリゾート内に「シルク・ドゥ・ソレイユ シアター東京」がオープンする。
　シルク・ドゥ・ソレイユはカナダ・モントリオール出身の集団で『ドラリオン』や『キダム』の来日公演で日本でもお馴染み。今まではツアーの一環として日本に来ていたけど、今回は常設の劇場を作って、ここでしか見られないオリジナル作品を上演する。
　その内容はトップシークレットなので、僕達も聞いていない。結局、ギリギリまで直しながらショーを作り込むので「途中で発表してもどうせ変わるから」という事らしい。決まっているのは、演出家がフランソワ・ジラールという人だということ。この人はもうすぐ公開される映画『シルク』の監督でもある。
　劇場は「なんでも対応できるように」と言われて、かなり高いスペックの劇場を作った。普通、劇場を1つ作る費用は20〜30億円くらいだけど、この劇場はショーの製作費も込みとは言え、実に140億円ものお金が掛かっている。
　常設劇場はラスベガスやフロリダ、マカオなどに次いで9個目。フロリダはディズニーワールドの中にあって、非常に成功しているので「東京でも……」という話になったらしい。

　赤坂「TBS会館」の跡地に建設中のビルはオフィス・テナントの貸しビル。赤坂の街に根付いた地域密着型の開発が行われる。テナントには博報堂、EMIミュージック・ジャパン、毎日放送などが入ることになる。
　ビルは地上39階建てで、名称は「赤坂サカス」と名付けられた。敷地全体に桜の木を100本ほど植えるので「桜が咲く」という意味の「サカス」であったり、赤坂ACTシアターや赤坂BLITZなどの劇場が「文化を咲かせる」という意味、それから「坂が多い」という赤坂の特徴を表している。
　3月6日から商業施設がオープンして、3月20日にグランド・オープン。赤坂ACTシアターは3月14日から熊川哲也さんの「Kバレエカンパニー」が公演を行うのがプレミアム・オープンで、3月27日から行われる宮本亜門さん演出の『トゥーランドット』がグランド・オープン。
　飲食店舗は46店舗が入る。『赤坂璃宮』や『ざくろ』グループといった古くから赤坂でお馴染みのお店はもちろん、『マキシム・ド・パリ』のワインバー＆ビストロ、スペイン料理のお店なども。
　今まで土日は静かだった赤坂も、これからはすいぶん賑やかな街になるのでは。

　今年から全国に約50万台あるたばこの自動販売機すべてが「成人識別たばこ自動販売機」になる。
　スタートは3月から宮崎・鹿児島で導入が始まり、東西から徐々に真ん中にエリアが広がっていく。最後の東京は7月から。東京は全国から人が集まるので、カードを持ってない人が東京へ来た時に「買えない」という事態を防ぐために最後になった。
　この自動販売機が導入されると、電車などに使われているICカードと同じようなカードを使って、購入者が成人であることを確認することになる。現実問題として、大人がそのカードを子供に渡してしまえば買えてしまうけど、そこから先は道徳上の問題になってしまう。
　世界を見渡すと、ドイツが日本と非常によく似ていて、約50万台のたばこ自動販売機がある。そのドイツは1年前から識別装置を導入した。これはドイツの金融機関が発行している「ゲルト・カルテ」というカードを流用している。
　日本の成人識別ICカードは「taspo（タスポ）」と名付けられた。「タバコ・アクセス・パスポート」を略した造語。このシステムを導入するのに1000億円弱のお金が掛かり、さらに運用費も毎年100億円ぐらい掛かる。