熱中症やうつ熱は、いわゆる病気や疾患の範疇。それに対して、こもり熱というのは、プチ病とかプチ不調と言われる、現代人が抱える不調の1つ。
　日本はもともと四季のある国で、季節に合わせた食の知恵があった。夏にはあっさりしたそうめんなどを食べることによって、身体の中の熱をコントロールしていた。ところが最近はそれが出来なくなってしまい、熱を身体に貯めてしまう。
　その現れの1つが、汗をかけない女性が増えたこと。岩盤浴に行っても、汗がすぐに出てくる人と、なかなか出てこない人がいる。そしてなかなか出てこない人には、身体の冷えやむくみ、便秘、肩こり、腰痛など、他のプチ不調が多い。
　だから夏には上手に汗をかける身体にしておいた方が良い。そして食事でも熱のコントロールはできる。たとえば、きゅうり、冬瓜、そして夏のフルーツ全般が身体を冷やしてくれる。
　東洋医学的には「身体を温める食材」と「身体を冷やす食材」があって、身体を冷やす食材は主に南国で採れるものや、夏に採れるもの。逆に温める食材は寒いところで採れるものや、冬に採れるもの、それから土の中にあるもの。たとえばリンゴは体を温める食材。
　そこで夏に身体を冷やしてくれるのは、スイカやマンゴー、パパイヤ、パイナップル、ブドウ、柿、梨など。アボカドもビタミンB群が豊富で、代謝を上げてくれる効果があるので夏バテには良い。
　簡単に言えば「旬のもの」が重要だということ。日本人は恵まれていて、はっきりとした四季がある。そして四季それぞれの旬のものには必ず栄養がたっぷりある。今は温室栽培などで1年中いろんな食材が手に入り、旬がわかりにくくなっているのが問題。昔は旬のものを食べることで、身体の中がパワフルだった。
　その土地で採れたものをその時に食べるのが一番。「身土不二（しんどふじ）」という言葉の通り、その土地で採れたものがその人の身体を作っている。
　たとえばスイカは90％が水分で、そこにカリウムなども入っていて、利尿作用がある。採った水分はおしっことしてちゃんと排出される、理にかなった食材と言える。またアボカドにはビタミンAとCとEが入っていて、アンチエイジングの鍵となる栄養が摂れる。ただしアボカドはカロリーも高いので注意が必要だけど。
　わさびも夏にぴったり。わさびの辛味成分であるイソチオシネートは、味覚性の発汗をうながす。だから、アボカドとわさび醤油の組み合わせは、夏のこもり熱にはバッチリ。

　フィリピンの「観光親善大使」に選ばれた。私はどうもフィリピン系の顔をしているみたいで、フィリピン人が間違ったこともあるくらい。いきなりワケの分からない言葉で話しかけられて「え？！なに？」と思っていたら、「ゴメン、フィリピン人にそっくりだったから」と言われた。
　フィリピン人のような顔をしていると言われるのは光栄なことだと思うし、観光親善大使の仕事もやれるだけやってみようと思う。観光ポスターを取ったり、フィリピン関係のイベントに出たり、フィリピンの旅日記を公開したり、これまでもいろいろやった。
　フィリピンには、観光親善大使に決まった時に5日間の旅で行ってきた。移動した島は3つ。けっこう暑い時期だったのでお昼に写真が撮れなくて、朝4時に起きて9時まで撮影。お昼は休んで、また夕方から撮影というハードで健康的な5日間だった。
　フィリピンは近い。4〜5時間で着くのに、いきなり常夏なので驚かされる。そして果物がいっぱいある。世界を見渡すと日本は果物をあまり食べない国らしいけど、フィリピンだとビュッフェで山のように積まれたマンゴーを好きなだけ食べて下さい、みたいな感じ。私も毎日3〜5個くらい食べた。
　マンゴーにはアップル・マンゴーとペリカン・マンゴーの2種類があって、フィリピンで主に栽培されているのは後者。やや小ぶりで、手のひら大の大きさなので、パクパク食べられてしまう。私はもともとマンゴーが好きだったので、「一生ココにいてもいいかな」と思うくらい幸せだった。
　まだ熟していないマンゴーは料理に使ったり、その酸っぱさを生かしてカクテルにしたりする。マンゴーは栄養価も高いので、夏バテしないようにという意味もあってよく食べるのでは。ビタミン、食物繊維もたくさん入っているので、身体には良いと思う。

　トロピカル・フルーツと思われているキウイだけど、実は冬がないとダメ。冬の休眠期がないと作れない。
　そもそもキウイは原産が中国で、学名も「チャイニーズ・グーズベリー」と言う。それをニュージーランドの学者が持ち帰って、品種改良でおいしい果物を作った、という経緯。そのせいでニュージーランド人と中国人はあまり仲が良くない、なんて言われるくらい。
　キウイが日本に入ってきたのは、オレンジの輸入自由化が実施された昭和53年以降。三鷹でもそれ以降に作るようになった。そして実は三鷹の土壌、いわゆる関東ローム層は、キウイの栽培に非常に向いていた。関東ローム層は富士山の火山灰が降り積もった土壌で、ニュージーランドのロトルワというキウイの栽培地の土壌によく似ている。
　キウイにはビタミンCがレモンの3倍含まれていると聞いている。それから消化酵素も入っていて、硬い牛肉もスライスしたキウイを乗せておくと柔らかくなる。
　一般的にはまだまだ酸っぱいキウイを食べてしまう傾向が強い。もう少し柔らかくなった状態で食べてもらうと一番美味しい。「少し熟し過ぎたかな？」と思うくらい、触った時に耳たぶくらいの柔らかさになった時が食べ頃。酸っぱいままで食べると、どうしても最後にエグみが残ってしまう。
　ニュージーランドでは皮を剥かずにキウイを食べる。ズボンにこすりつけて細かい毛だけ取り除いて、そのままかぶりつく。果物は皮の下に一番栄養があるので、そういう食べ方が一番良いのかもしれない。有名なラグビーのオールブラックスもそんな食べ方をしていた。

　この夏、デニーズで押しているフルーツが桃。
　最初に桃のデザートを始めたのは4〜5年前だった。当時はフレッシュな桃のデザートを出していたのが専門のフルーツパーラーや高級なフレンチレストランだけ。デザートのフルーツといえばイチゴが王道で、桃と言えば缶詰ばかりだった。
　でも缶詰の桃は本来の桃とはまったく違う。可愛くもないし、香りもないし、いかにも缶詰の味がする。どうしてもフレッシュの桃を出したかった。
　ところがフレッシュの桃は取り扱いが非常に難しい。600店もあるのに、お店に届くまでに傷が付いちゃいけない。それに高校生の女の子が作っていることもあるので、今まで包丁を持ったことがなかった子でも切れないといけない。そのカットの方法を工夫したり、皮をどうするのかなど、試行錯誤が続いた。
　そんな感じで、ずっと「やりたい」「やっぱり無理」を毎年繰り返した。商品を仕入れる部署の人も「絶対に無理」と言っていたんだけど、それでも「サンプルだけでいいから取って下さい」とお願いして、サンプルを仕入れてもらった。
　そしてついに、お店で取り扱いができるような方法を思い付いた。今では皮付きの桃を丸ごとお店に運び込んで、その場で手作り出来るようになった。その具体的な方法は、さすがに内緒だけど。
　去年あたりからはスイカやサクランボにも挑戦している。最近は「知らないものには手を出さない」「知っているものがいつもとちょっと違うことに感動する」という傾向が強いので、こういった開発を続けていこうと思う。
　たとえば今年の2月くらいには「金柑フレッシュ」という期間限定メニューも出した。金柑はそこら辺の庭になっていたりして、けっこうみんな知っているけど、食べ方は知らないという人が多い。社内の50代前後の人でさえ金柑の食べ方を知らなくて、ミカンのように剥いて食べようとしていた。そういうものを提供していけば楽しいだろうと思う。
　桃も皮が付いたまま出している。家で食べる時は皮を剥く人が多いけど、実は一番美味しいのが皮の裏側。これはどんな果物でも同じで、巨峰も皮を剥いてジュースにすると、加熱したジュースと同じになってしまう。
　そして果物といえば糖度と考えられがちだけど、どんなに糖度が高くても美味しくない時がある。糖度と酸度のバランスが取れている時が一番美味しい。