面白いミステリーは沢山ある。まず、今年のベスト1と言えば、クレイグ・ホールデンの『夜が終わる場所』。1ページ目を開いた瞬間に「これは傑作だ！」と判る小説が3年に1つくらいあるんだけど、これがまさしくそう。パトロール警官が呼び出しを受けて、少女が失踪した現場へ急行するシーンで始まるんだけど、ここを読んだだけでこの小説は傑作だと判る。話の骨格は、現在起きた少女の失踪事件と、7年前に起きた少女の失踪事件を、交互に描きながら進んでいくのだが、過去の回想がどんどん過去へ遡っていく内に、悲しい青春小説であり、切ない恋愛小説であり、友情小説でもあることが判ってくる。それでいて警察小説だっていうんだからスゴイ。ミステリーなので、あまり詳細を説明できないのがもどかしいんだけど、本当に面白いから読んでみて欲しい。
　でも実は、このぐらいの名作は年に1本ずつぐらいあって、例えば去年だったら『モスクワ、2015年』。近未来にモスクワで内乱が起き、その混乱がまだ収まっていない時期に地方の警官がモスクワへ呼び出され、ある事件を担当することになるというミステリー。この小説は、やはり警察小説であるにもかかわらず、切ない親子小説でもあり、恋愛小説でもある。これも素晴らしい名作。
　ここ10年の最高傑作と言うと、さすがに候補は2つあって、甲乙つけがたい。その2作品とは、H.F.セイント『透明人間の告白』と、ケン・グリムウッド『リプレイ』。
　『透明〜』は、SF的なシチュエーションを使った一般小説。これは大衆小説の新しい潮流で、日本でも大沢在昌さんの『天使の牙』や北村薫さんの『スキップ』なんかも同じタイプ。『透明〜』では、冒頭でいきなり主人公が透明になる。今までのSF小説なら、どうして透明になったのかが重要なんだけど、『透明〜』ではその点に関しては無視される。その代わり、主人公は「どうやって会社に行こう？」と悩んだり、「スーパーでどうやって買い物しよう？」と悩む。100年前にH.G.ウェルズが書いた透明人間は哲学的に悩んだけど、100年後の現代に書かれた透明人間は生活に悩む。その違いが非常に現代的で面白い。
　この『透明〜』が10年に1度の名作だとしたら、『リプレイ』の方は生涯の名作かも知れない。『リプレイ』の主人公である43歳のビジネスマンは、物語の1行目で死んでしまう。ところがその主人公は、43年間の人生の記憶を持ったまま、25年前の自分に戻ってしまう。そこから25年に起こる世の中の出来事はほとんど知ってしまっている状態で、そのやり直しの人生をいかに生きるか。それがテーマの物語。僕はこの小説を主人公と同じ43歳の時に読んでしまったので、受けた衝撃も大きかった。初めて読んだのはもう10年も前だけど、今でも時々、主人公を自分に置き換えて考え込んでしまう瞬間がある。僕は生涯、何度もこの小説を思い出しては、その度に考え込むのだろう。