僕は小学校5年生の時から、この商売をやることを決めていた。でも、お喋りだったわけじゃない。むしろ無口な方。でも、お喋りな奴は落語家にはなれない。
　弟子にして欲しいと頼みに来る奴も、ボソボソと「あの…噺家やりたいんですけど…好きなんです…」と言う奴は見込みがある。陽気に「もう、私は師匠のファンなんですよ！お願いしますよ！」なんて行って来る奴はダメ。そういう奴は大抵バカ。バカは礼儀を知らない。礼儀第一のこの世界で、それじゃ通用しない。
　僕が入門したのは、先代円蔵、当時の月の屋円鏡師匠の元だった。円鏡を選んだのは、他に弟子がいなかったから。他に弟子がいなければ、いじめられることもないだろうと考えた。
　そして人の紹介で入門が決まって、何時何時においで、と言ってもらって。そうしたら、その日はおこわまで蒸かしてまで歓迎してくれた。こんな人情味のある人はいない、円鏡師匠を選んで本当に良かったと思っていたら、「これがお前の兄弟子だ」と紹介されたのが林家三平だった。
　それはともかく、その時、円鏡師匠に「これからオレの師匠の所へ連れていく」と言われて連れて行かれた先が、桂文楽師匠の所だった。文楽の弟子と言えば、三木助、梅助、小さん、そしてウチの師匠と、まさに落語会の四天王。こんな錚々たる人達が、雑巾掛けなんかするワケない。だから僕のような孫弟子が、1週間ぐらい派遣されて、掃除をするというのが決まりだった。
　「1週間でも文楽の家に泊まれるなんて、なんてツイてるんだ！」そう思った僕は、一生懸命働いた。「そんなこといいから」「いえいえ、やらせて下さい」そう言って、おかみさんの腰巻きもパーッと洗った。そうしたら、おかみさんがウチの師匠の所に電話して「この子、ウチで預かるから。」それで僕は、文楽師匠の家に3年、お世話になった。だから僕は、文楽師匠のことはよく知っている。
　文楽師匠も若い頃は、先輩に厳しく教えられたらしくて、こんな話がある。先輩の前で一席やると、おはじきが飛んでくる。噺が終わってそのおはじきを数えると、90個以上あったとか。そのおはじきは、文楽師匠が「え〜」と言う度に投げられていて、「30までは、間として認めてやるが、それ以上は無駄、聞きづらい！」という事だったそうな。落語家の「え〜」というのは、それくらい重要なもの。