弟子になったばかりの頃、師匠（立川談志）にこんなことを言われた。「おめぇに芸人としての生き方を教えてやる。まず最初に、人にたかれ。それが出来なかったら、女を騙せ。その2つとも出来なかったら…」しょうがないから働けと言うのかと思ったら「しようがねぇから泥棒しろ。」とんでもないところに来ちゃったなと思った。
　前座は本当にお金がなくて、弟弟子にはYシャツを1枚しか持ってない、なんて奴もいる。コイツの衣替えはわかりやすくて、裾を上げる・下ろす、の2パターンだけ。
　僕たち前座に来る仕事も本当にたいしたことなくて、例えばこの間、銭湯の2階に行って10人ぐらいのお爺ちゃんお婆ちゃんを相手に一席やって、もらえたギャラがビール券5枚。テレホンカードだったこともあるし、ギャラがお金じゃないことなんてしょっちゅう。
　場所も酷いことが多い。お台場のゲームセンターの真ん中で落語をやらされたり。もちろん誰も落語なんか聞いちゃいなかった。学校の体育館で「学校寄席」をやった時も、体育館を全部締め切ってたせいで、生徒が酸欠になってバタバタと倒れちゃって。それでも兄弟子は、舞台袖から「バカヤロウ！うまいこといって笑わせろ！」って言うし。政治家の応援で落語をやりに行った時は、なんと動いている選挙カーからの一席。フリを聞いた人は絶対にオチが聞けないので、聞いてる方も意味不明だったと思う。
　僕らペーペーの前座の落語家はきっと、予算がない、でも格好はつけたい、という状況で使いやすいのだろう。この間もどっかの組合の忘年会でこんな紹介のされ方をした。
「今年もいろいろありました。みなさんの慰労を兼ねて、今日は東京から芸人さんを呼んでおります。今年も不況ということで、まぁ、あんまりお金がなかった、予算がなかったということで、いい芸人さんは呼べませんでしたが、ま、一つ、温かい目で見守って下さい。ではキウイさん！お願いします！」
　そんな紹介で舞台に出ていって、オレにどうしろって言うんだ！