僕はサッカーの記事を書くのが本業なのだが、今、一番興味があるのは柔道と相撲。
　例えばサッカーの世界では、ブラジルがW杯の決勝で負けると腐ったトマトを投げつけられるという話が有名で、だからブラジルは厳しい、日本人にその真似はできない、と考えられている。でも実は、日本の柔道の選手は、ブラジルのサッカー選手とまったく同じ立場にいる。一番じゃなきゃ、金メダルじゃなきゃ意味がない。これは国民性の問題ではなく、勝つために絶対必要なメンタリティなんだ。柔道の世界チャンピオン達に取材して、そう痛感した。
　そして相撲に関しては、特に驚いたのが、横綱・貴乃花関。この人は一体どこまで追い込まれているのだろう、と話を聞いて震えてしまった。優勝したって3敗したら「だらしない」と言われてしまうというそのプレッシャーは、勝てばすべてが許されてしまう他のスポーツの厳しさの比ではない。そういうところで生きている人間の言葉というのは、重くて深い。
　この間も、マリノスの川口能活と中村俊輔、ヴェルディの小林慶行という若い選手3人を連れて、双子山部屋の稽古へ見学に行き、その後で横綱と一緒に食事をしたのだが、3人とも完全に気圧されていた。スポーツ選手なら誰もが感じることなのだが、自分を追い込まねばならないと思っても、つい妥協してしまう瞬間というのが誰にもある。だから、本当に追い込んでいる人間に出会うと、負けた、と感じるもの。川口は間違いなく日本のサッカー界で最も自分を追い込んでいる人間なのだが、その川口をもってしても、二子山部屋の若い衆に太刀打ちできない。だから自分ももっと頑張れるはず、と目を輝かせていた川口が印象的だった。