フランスのワインは、ボルドーだとかブルゴーニュだとか、有名な産地が決まっている。それに対してイタリアでは、北から南まで1300kmある国土のほとんどの地域でワインを作っていて元々種類が多い上に、イタリア人の個人主義な性格もあって、非常にバラエティに富んだワインが作られている。生産量や輸出量も世界一だし、国民一人当たりの消費量も約60リットルと世界一。瓶詰め業者が5万軒あると言われているので、1つの業者が5種類のワインを出したと仮定すると、毎年25万種類のワインが生産されている計算になる。さらに年代物のワインも出てくるので、この種類の豊富さがイタリア・ワインの一番面白いところ。
　かつてイタリア・ワインは伝統を守ることに重きを置いていたが、最近はいろんな所から苗を持ってきたり、作り方を全く変えてみたり、様々な工夫を凝らすようになってきた。例えば、最近有名になった「ブルネーロ」などはその典型。 　南イタリアのようにギリシアから伝わったブドウを作り続けている地域もあれば、ベネチアのちょっと北にはドイツ・オーストリアのワイン作りの影響を受けている地域もあるし、フランスの影響が強い地域もある。そういった、他に国にはあまり見られない時代背景の複雑さも、イタリア・ワインを複雑にしている要素の1つ。